అరిజోనాలోని ఫీనిక్స్లో ఫిబ్రవరి 10, 2021 న ఫీనిక్స్ సన్స్ అరేనాలో NBA ఆట యొక్క రెండవ భాగంలో ఫీనిక్స్ సన్స్ యొక్క క్రిస్ పాల్ మిల్వాకీ బక్స్ యొక్క క్రిస్ మిడిల్టన్ పై మూడు పాయింట్ల షాట్ వేశాడు. (AFP ద్వారా జెట్టి ఇమేజెస్)
ఫీనిక్స్ - దీర్ఘకాలంగా నిరాశ చెందిన రెండు ఫ్రాంచైజీలు, ఫీనిక్స్ సన్స్ మరియు మిల్వాకీ బక్స్ మంగళవారం నుండి NBA ఫైనల్స్లో కలుస్తాయి మరియు వాటిలో ఒకటి పురాణ శీర్షిక కరువును అంతం చేస్తుంది.
8 అంగుళాలు చాలా పెద్దది
అర్ధ శతాబ్దం క్రితం బక్స్ వారి ఏకైక టైటిల్ను కైవసం చేసుకుంది, 1968 లో క్లబ్ ఆట ప్రారంభించినప్పటి నుండి సన్స్ కిరీటాన్ని పొందలేదు.
స్టార్ గార్డ్ క్రిస్ పాల్ తన 16-సీజన్ కెరీర్‌లో మొదటిసారి ఏడు-ఉత్తమ ఛాంపియన్‌షిప్ సిరీస్‌కు చేరుకోవడంతో, సన్స్ 1993 తర్వాత మొదటిసారి NBA ఫైనల్స్కు చేరుకుంది.
చార్లెస్ బార్క్లీ నేతృత్వంలోని సన్స్ జట్టు 28 సంవత్సరాల క్రితం మైఖేల్ జోర్డాన్-స్పార్క్డ్ చికాగో బుల్స్ చేతిలో ఓడిపోయింది మరియు సన్స్ 1976 ఎన్బిఎ ఫైనల్స్ ను బోస్టన్ సెల్టిక్స్కు వదిలివేసింది.రికార్డు-సమానమైన 20 వ మేజర్‌ను దక్కించుకోవడానికి వింబుల్డన్‌లో జొకోవిక్ విజయం సాధించాడు ఒలింపిక్ ఎగ్జిబిషన్‌లో నైజీరియా టీమ్ యుఎస్‌ఎను ఆశ్చర్యపరుస్తుంది ఎన్బిఎ ఫైనల్స్లో ఆంటెటోకౌంపో, బక్స్ ట్రిమ్ సన్స్ ఆధిక్యంలో ఉన్నారు
11 సార్లు ఎన్బిఎ ఆల్-స్టార్ మరియు రెండుసార్లు ఒలింపిక్ ఛాంపియన్ అయిన పాల్, టైటిల్ రన్‌ను పుంజుకోవడానికి 36 ఏళ్ళ వయసులో తన ప్రైమ్‌ను మించిపోయాడని చాలా మంది భావించారు.
బదులుగా, పోయిస్డ్ వెటరన్ లీడర్ సగటున 16.4 పాయింట్లు, 8.9 అసిస్ట్‌లు, 4.5 రీబౌండ్లు మరియు 1.4 గత నవంబర్‌లో ఓక్లహోమా సిటీ నుండి వాణిజ్యానికి వచ్చిన తరువాత సన్స్ కోసం ఒక ఆటను దొంగిలించారు.
కాలిఫోర్నియాలోని లాస్ ఏంజిల్స్‌లో జూన్ 30, 2021 న స్టేపుల్స్ సెంటర్‌లో జరిగిన వెస్ట్రన్ కాన్ఫరెన్స్ ఫైనల్స్లో గేమ్ సిక్స్‌లో LA క్లిప్పర్స్‌ను సన్స్ ఓడించిన తరువాత ఫీనిక్స్ సన్స్‌కు చెందిన క్రిస్ పాల్ వెస్ట్రన్ కాన్ఫరెన్స్ ఛాంపియన్‌షిప్ ట్రోఫీని కలిగి ఉన్నాడు. (AFP ద్వారా జెట్టి ఇమేజెస్)
నా కెరీర్ మొత్తంలో నేను భాగం కావాలని కోరుకున్నాను, ప్రతి ఆటకు ముందు తన బూట్ల మీద ఇప్పుడే వదిలిపెట్టలేనని రాసే పాల్ చెప్పాడు.
1974 నుండి బక్స్ ఎన్బిఎ ఫైనల్స్కు చేరుకోలేదు మరియు 1971 లో వారి ఏకైక టైటిల్ను గెలుచుకుంది, పురాణ కేంద్రం కరీం అబ్దుల్-జబ్బర్ - అప్పటికి లూ ఆల్సిండోర్ అని కూడా పిలుస్తారు - బాల్టిమోర్ బుల్లెట్లపై విరుచుకుపడింది.
గ్రీకు సూపర్ స్టార్ జియానిస్ అంటెటోకౌన్పో, బక్స్ యొక్క కొత్త ఆధిపత్య పెద్ద వ్యక్తి, NBA మోస్ట్ వాల్యూయబుల్ ప్లేయర్‌ను తీసుకున్న తరువాత NBA ఫైనల్స్కు చేరుకున్నాడు, మునుపటి రెండు సీజన్లలో ప్లేఆఫ్ నిరాశకు గురయ్యాడు.
అయితే, 26 ఏళ్ల అతను ఆడగలడా లేదా అనేది మరొక ప్రశ్న. అట్లాంటాతో జరిగిన నాలుగవ ఆటలో తన ఎడమ మోకాలిని హైపర్‌టెక్స్ట్ చేసిన తరువాత ఈస్టర్న్ కాన్ఫరెన్స్ ఫైనల్స్ యొక్క చివరి రెండు ఆటలను అంటెటోకౌన్పో తప్పిపోయాడు.
2018-19 ప్రచారంలో బక్స్ లీగ్-బెస్ట్ 60-22తో వెళ్లి 2001 తర్వాత మొదటిసారి ప్లేఆఫ్ సిరీస్‌ను గెలుచుకుంది. వారు ఈస్ట్రన్ కాన్ఫరెన్స్ ఫైనల్స్కు చేరుకున్నారు మరియు 2-0 ఆధిక్యాన్ని సాధించారు, తరువాతి నాలుగు ఆటలను వదలి పడిపోయారు చివరికి NBA ఛాంపియన్ టొరంటోకు.
తరువాతి సీజన్లో, ఆంటెటోకౌన్పో బక్స్ను లీగ్-బెస్ట్ 56-17 మార్కుకు దారితీసింది, కాని కుడి చీలమండ గాయంతో బాధపడ్డాడు మరియు రెండవ రౌండ్లో ఐదు ఆటలలో బక్స్ మయామి చేతిలో ఓడిపోవడంతో చివరి రెండు ఆటలలో చాలా వరకు తప్పిపోయింది.
ఐకో మెలెండెజ్ మరియు జోమారి యల్లానా
ఈ సీజన్లో వారు లీగ్ యొక్క ఉత్తమ రికార్డును ఉత్పత్తి చేయకపోయినా, యాంటెటోకౌన్పో గాయం ఉన్నప్పటికీ బక్స్ ఫైనల్‌కు చేరుకుంది.
ఖచ్చితంగా మీరు ఓడిపోయినప్పుడల్లా మీతో నిజాయితీగా ఉండాలి, బక్స్ కోచ్ మైక్ బుడెన్‌హోల్జర్ అన్నారు.
ఈ గుంపు ముందుకు సాగలేనప్పుడు అది బాధించింది, ఇది చాలా కష్టమైంది మరియు ఆఫ్-సీజన్ కుర్రాళ్ళు ఈ పనిని పెట్టారు - కాని ఇంకా చాలా ఎక్కువ చేయాల్సి ఉంది.
‘కథా పుస్తకం లాగా’
ఫైనల్‌కు చేరుకోవడానికి బక్స్ అండ్ సన్స్ ఎక్కువ విజయాలు సాధించిన జట్లను అధిగమించాయి, అయితే ఒక అద్భుత కథ పరుగు మాత్రమే సుఖాంతం కానుంది.
ఇది స్టోరీబుక్ లాంటిది, నేను ఎప్పుడూ లేని చోటికి వెళుతున్నాను, సన్స్ స్టార్ డెవిన్ బుకర్ చెప్పారు. ఈ క్షణం రావడానికి చాలా కాలంగా ఉంది. ఇది ఇక్కడే బాగుంది, కాని మాకు ఇంకా పని ఉంది.
క్లాడిన్ బారెట్టో మరియు రేమార్ట్ శాంటియాగో
అరిజోనాలోని ఫీనిక్స్లో జూన్ 20, 2021 న ఫీనిక్స్ సన్స్ అరేనాలో జరిగిన వెస్ట్రన్ కాన్ఫరెన్స్ ఫైనల్స్లో రెండవ త్రైమాసికంలో లాస్ ఏంజిల్స్ క్లిప్పర్స్ యొక్క టెరెన్స్ మాన్ మరియు మార్కస్ మోరిస్ సీనియర్లపై ఫీనిక్స్ సన్స్ యొక్క డెవిన్ బుకర్ కాల్పులు జరిపాడు. (AFP ద్వారా జెట్టి ఇమేజెస్)
తాను బుకర్ యొక్క నిర్భయత మరియు కిల్లర్ ప్రవృత్తిని ఇష్టపడుతున్నానని చెప్పిన సన్స్ కోచ్ మాంటీ విలియమ్స్, పాల్ మరియు ఇతరులు ఈ క్షణంలో ఆనందించడాన్ని చూసి ఆనందిస్తున్నారు.
ఈ క్షణం మా ఆటగాళ్ళు ఆనందించడాన్ని నేను ఆనందిస్తున్నాను, విలియమ్స్ అన్నాడు. (పాల్) ఎంత ఘోరంగా గెలవాలని నాకు తెలుసు.
బుకర్ సగటున 27.0 పాయింట్లు, 6.4 రీబౌండ్లు మరియు 4.8 అసిస్ట్‌లు ప్లేఆఫ్స్‌లో ఒక పోటీకి పాల్పడుతుండగా, పాల్ 18.1 పాయింట్లు, 8.7 అసిస్ట్‌లు మరియు 3.9 రీబౌండ్లు పోస్ట్-సీజన్లో సన్‌లను ప్రకాశవంతంగా మార్చడానికి దోహదపడుతున్నాడు.
బహామాస్ పెద్ద మనిషి డియాండ్రే అయ్టన్ 16.2 పాయింట్లు మరియు 11.8 రీబౌండ్లు ఒక ఆటను కలిగి ఉన్నాడు.
ఎన్బిఎ ఫైనల్స్ ఓపెనర్ ముందు సన్స్ ఐదు రోజుల సెలవును అనుభవిస్తుంది, బక్స్ కేవలం రెండు మాత్రమే ఉంటుంది.
క్రిస్టీన్ రేయెస్ మరియు అలీ ఖతీబీ
ప్రతి రౌండ్ మధ్య మాకు చాలా కాలం, విస్తరించిన విరామాలు ఉన్నాయి మరియు ఒకటి లేకుండా ప్రయత్నించడానికి నేను చాలా సంతోషిస్తున్నాను, బుడెన్‌హోల్జర్ చెప్పారు. బహుశా మేము లయలో ఉన్న జట్టు కావచ్చు. ఇది శీఘ్ర మలుపు, కానీ మేము సిద్ధంగా ఉంటాము.
2021 జూన్ 13 న విస్కాన్సిన్‌లోని మిల్వాకీలో ఫిసర్వ్ ఫోరంలో జరిగిన ఈస్టర్న్ కాన్ఫరెన్స్ రెండవ రౌండ్ ప్లేఆఫ్ సిరీస్ యొక్క గేమ్ ఫోర్ యొక్క రెండవ భాగంలో మిల్వాకీ బక్స్ యొక్క జియానిస్ అంటెటోకౌన్పో బ్రూక్లిన్ నెట్స్‌కు వ్యతిరేకంగా డంక్ చేశాడు. (AFP ద్వారా జెట్టి ఇమేజెస్)
ఆంటెటోకౌన్పో సగటున 28.2 పాయింట్లు, 12.7 రీబౌండ్లు మరియు 5.2 అసిస్ట్‌లు కలిగి ఉంది, కాని క్రిస్ మిడిల్టన్ నుండి గొప్ప మద్దతు ఉంది - 23.4 పాయింట్లు, 8.0 రీబౌండ్లు, 5.1 అసిస్ట్‌లు మరియు 1.5 ఆటలను దొంగిలించారు - మరియు జ్రూ హాలిడే 17.6 పాయింట్లు, 8.4 అసిస్ట్‌లు మరియు 5.6 రీబౌండ్లు ఆట.
ఫైనల్స్కు రావడం ఆశ్చర్యంగా ఉంది, హాలిడే అన్నారు. ఇది నేను ఇంతకు ముందెన్నడూ అనుభవించని అనుభూతి.
అందరూ సిద్ధంగా ఉంటారు. అందరూ కలిసి ఆడుతారు. అందరూ లాక్ చేయబడి ఉంటారు, మిడిల్టన్ చెప్పారు. మీరు అడగవచ్చు అంతే.
ఫీనిక్స్ మిల్వాకీపై రెగ్యులర్-సీజన్ ఆటలను గెలుచుకుంది, కాని ప్రతిసారీ ఒక పాయింట్ మాత్రమే సాధించింది.